프로 스포츠 역사상 최악의 아이디어 다섯 가지

 

프로 스포츠 역사상 최악의 아이디어 다섯 가지

좋은 아이디어가 항상 좋은 결과를 낳는 건 아니죠. 프로 스포츠계도 예외는 아닙니다. 오히려 말도 안 되는 아이디어 때문에 망신살이 뻗친 경우가 허다하죠. 프로 스포츠에 절대 발을 들이지 말았어야 할 최악의 아이디어 다섯 가지를 정리해 드립니다.

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첫 번째, 인조잔디 인조잔디는 '싼 게 비지떡'이라는 말을 아주 잘 보여주는 사례입니다. 천구백육십년대 메이저리그에 도입된 인조잔디는 관리비와 물 비용을 아껴주긴 했지만, 순식간에 선수들의 무릎을 박살 내는 주범으로 낙인찍혔습니다. 공이 튀는 반발력도 그야말로 가관이었죠. 다행히 지금은 메이저리그에서 거의 사라졌지만, 덕분에 투수 터그 맥그로의 명언이 남았습니다. 천연잔디와 인조잔디의 차이를 묻는 질문에 그는 이렇게 답했죠. "글쎄요, 인조잔디는 피워본 적이 없어서요." 경기장에 들어서며 인조잔디의 푸르름에 대해 서정적으로 찬양하는 작가는 본 적이 없습니다. 그건 그냥 선수나 관중 모두에게 싸구려이고 불쾌한 경험일 뿐입니다.

두 번째, 브랜딩 경기장과 팀 소유주들이 경기장 명칭 사용권을 팔아 한몫 챙기려는 속셈은 이해합니다. 하지만 아나운서가 "레트로 수도꼭지 경기장에 오신 것을 환영합니다"라고 말하는 걸 듣고 있으면 참 한심하기 짝이 없습니다. 일단 후원사가 하도 자주 바뀌어서 지금 어느 경기장 얘기를 하는 건지 알 수가 없습니다. 둘째로, 그냥 없어 보입니다. 마지막으로, 후원사 입장에서도 별 효과가 없습니다. 브랜딩은 소 엉덩이에 낙인을 찍을 때나 쓰는 말이지, 제대로 된 광고라면 누가, 언제, 어떻게, 어디서, 무엇을이라는 다섯 가지 원칙을 충족시켜야 합니다. 대부분의 후원사가 뭐 하는 곳인지 아무도 설명해주지 않으니 알 길도 없고, 서비스가 당장 필요한 게 아니라면 굳이 찾아보고 싶지도 않습니다.

세 번째, 인터뷰 이건 모두에게 지루한 시간 낭비입니다. 영혼 없는 질문에 영혼 없는 답변만 오가죠. 몇 년 전 호주 오픈 테니스에서 팸 슈라이버가 경기 도중에 질문을 던지는 임무를 맡았는데, 선수들이 극도로 싫어해서 바로 폐지됐습니다. 포뮬러 원의 키미 라이코넨은 모든 대답 앞에 "브와"라는 추임새를 넣고는 세상에서 가장 단조롭고 무기력한 답변을 내놓으며 지루한 인터뷰를 하나의 예술로 승화시켰습니다. 더 최악인 건, 선수들이 조금이라도 논란이 될 만한 소신 발언을 하면 후원사 눈치를 보는 주최 측으로부터 벌금을 맞게 된다는 점입니다.

네 번째, 눈속임용 유니폼 약 이십 년 전, 잉글랜드 프리미어리그의 몇몇 팀들이 상품 판매를 늘리려고 유니폼 디자인을 수시로 바꾸기 시작했습니다. 이 유행이 다른 나라로 퍼졌지만, 팬들은 곧 자신들의 주머니를 털려는 노골적인 수작에 질려버렸습니다. 다행히 북미 스포츠계에는 이런 트렌드가 크게 번지지 않았습니다. 또한 북미 유니폼의 특징 중 하나는 광고가 없다는 점입니다. 반면 다른 나라의 팀들은 온갖 로고를 덕지덕지 붙여서 현대 미술 갤러리에나 어울릴 법한 흉측한 모습입니다. 그런데 정작 효과도 없습니다. 진짜 효과적인 건 슈퍼볼처럼 중간 휴식 시간에 제대로 된 광고를 보여주거나, 투르 드 프랑스처럼 팬들에게 사은품을 마구 뿌리는 것입니다.

다섯 번째, 공 경쟁자들 사이의 균형을 유지하는 데 공을 들이는 대표적인 종목이 야구입니다. 덕분에 골수 팬들에게 신뢰를 얻고 있죠. 모든 변화가 좋은 건 아니라는 사실을 증명한 인물은 전 엔비에이 총재 데이비드 스턴입니다. 그는 선수들과 상의도 없이 공을 바꿔버렸습니다. 결과는 재앙이었죠. 선수들은 공을 제대로 잡을 수 없었고 손까지 다쳤습니다. 공을 바꿔서 낭패를 본 또 다른 종목은 골프입니다. 요즘 골프공은 예전의 유서 깊은 코스들을 코미디 수준으로 만들어버릴 만큼 성능이 과합니다. 스포츠가 쉬워지는 순간 지루해지고 사람들은 흥미를 잃습니다. 게다가 코스들이 경쟁력을 유지하려고 보수 공사를 해야 하니 비용만 더 비싸졌습니다.